През 1967 г. всеки член на ливърпулската рок група “Бийтълс” получил като подарък по едно Mini. Подаръците били купени от мениджъра на музикантите Брайън Ъпстейн - същият, който преди няколко години ги чул да свирят в малъкклуб и импулсивно им предложил договор. Впоследствие Ъпстейн става неразделна част от “Бийтълс”, а много години по-късно Пол Макартни казва за него, че Ъпстейн е петият член на групата.



Всяка една от колите била специално модифицирана от лондонския независим производител Harold Radford & Co., който до този момент е известен с работата си по коли на Bentley и по-специално по Bentley Countryman. Това е изцяло нов прочит на автомобил от марката Bentley, проектиран за джентълмени с афинитет към спорта.

Неговите седалки могат да се сгъват, както отпред, така и отзад, оформяйки меко и комфортно двойно легло, а в отворено положение задният капак се превръща в удобна маса. Нещо повече, в него била вградена мивка с течаща вода (студена и топла), а под ръка на собственика били и електрически чайник, електрическа самобръсначка и пълноразмерен бар с напитки и чаши.



След като Harold Radford & Co. се насочили към доработката на Mini - те нарекли специалната версия “Mini de Ville”. Тези коли се продавали като топъл хляб, поради простата причина, че Mini било абсолютен хит, а от Harold Radford я направили дори още по-желана. Колите на Mini били истински разрушители на класови бариери - те били притежавани както от обикновени хора, така и от рок звезди, актьори, водопроводчици и изобщо от всички.



Специалните Mini-та на Harold Radford се отличават от серийната версия на модела по поръчковата кожена тапицерия в интериора, новата радиаторна решетка с два допълнителни вградени фара, мокет от агнешка вълна на пода, допълнителна шумоизолация, електрически стъкла, дървени апликации по таблото от орехова дървесина, както и допълнителни уреди. Освен всичко друго, тези коли имат и запалка за цигари, която е от ключово значение за всяка рок ззвезда.



Барабанистът на “Бийтълс” - Ринго Стар - имал специални изисквания и поръчал в неговото Mini да се побират барабаните му , така че от Harold Radford се принудили да инсталират трета хечбек врата, която позволява по-лесното товарене в по-големия от обикновено багажник.



Интериорът на неговата кола, която виждате на снимките, e перфектно завършен с дълбоки спортни седалки отпред, тапициран с дебела кожа волан Moto-Lita, електрически стъкла, табло с дървени апликации, декоративни елементи по вратите от същия материал, два резервоара за гориво, люк на покрива, фабричен двигател от Cooper S, както и много повече уреди в сравнение със стандартното оборудване на Mini през онези години.



Отвън колата е завършена в двуцветна схема с кестеняво и сребристо, алуминиеви джанти, отвори в предния капак за охлаждане, както и задължителните емблеми на Harold Radford & Co.



Оригинално модифицираните от Harold Radford коли се смятат за изключително ценни в момента, а тази на снимките е едно ниво над тях, понеже е била собственост на барабаниста на “Бийтълс”. Освен това, дребната английска машина е в перфектно и оригинално състояние и след като е продадена от Ринго Стар е имала само един собственик в продължение на повече от 40 години.



Може би всичко това обяснява и предполагаемата цена от порядъка на 90 000 - 120 000 паунда, за която колата трябва да бъде продадена на 2 декември, когато ще бъде предложена на търг на Bonhams в Лондон.

Снимки: Bonhams

 

• BMW иска да изнесе производството на MINI в Китай
• Трогателната история на Mini Moke